新型インフルエンザとインフルエンザ・パンデミック

新型(しんがた)インフルエンザという言葉(ことば)は良く(よく)耳(みみ)にする機会(きかい)がありますが、その定義(ていぎ)に関しては(にかんしては)今ひとつ(いまひとつ)定か(さだか)ではない、という人(ひと)が多い(おおい)のではないでしょうか。新型(しんがた)インフルエンザの定義(ていぎ)としては、2004年(ねん)に厚生労働省(こうせいろうどうしょう)が発表(はっぴょう)した「新型(しんがた)インフルエンザ対策(たいさく)報告書(ほうこくしょ)」によると、ヒトが過去(かこ)数十年(すうじゅうねん)の間(あいだ)に経験(けいけん)した事(こと)のないHA、NA亜型(あがた)のウイルスが流行(りゅうこう)し、ヒトに伝播(でんぱ)して行く(いく)状況(じょうきょう)の事(こと)を指す(さす)とあります。つまり、大多数(だいたすう)の人(ひと)にとって未知(みち)のウイルスである事(こと)が前提(ぜんてい)という事(こと)です。そして、その新型(しんがた)インフルエンザが人間(にんげん)の世界(せかい)の中(なか)で急速(きゅうそく)に広まり(ひろまり)、世界(せかい)規模(きぼ)の大流行(だいりゅうこう)に発展(はってん)した場合(ばあい)に、インフルエンザ・パンデミックという言葉(ことば)を用いる(もちいる)事(こと)になります。厳密(げんみつ)には、WHOの定義(ていぎ)している警告(けいこく)フェーズの6をもってパンデミックと呼ぶ(よぶ)のですが、便宜上(べんぎじょう)世界的(せかいてき)な流行病(はやりやまい)をそう呼ぶ(よぶ)事(こと)が多く(おおく)、インフルエンザ・パンデミックの事(こと)を単に(たんに)パンデミックと呼ぶ(よぶ)場合(ばあい)もあります。インフルエンザ・パンデミックの恐ろしい(おそろしい)ところは、感染(かんせん)スピードの驚異的(きょういてき)な速さ(はやさ)に対(たい)し、対抗(たいこう)手段(しゅだん)がどうしても後手後手(ごてごて)に回っ(まわっ)てしまわざるを得(え)ないところです。新型(しんがた)インフルエンザは現存(げんぞん)の薬(くすり)では効果(こうか)がないので、新しい(あたらしい)薬(くすり)を開発(かいはつ)しなければなりませんし、それにはかなりの時間(じかん)を要(よう)します。よって、特効薬(とっこうやく)などなく、対処法(たいしょほう)は少し(すくなし)でも症状(しょうじょう)が軽減(けいげん)できるような小さな(ちいさな)ものに限ら(かぎら)れてきますし、それすらままならないというのが実情(じつじょう)なのです。インフルエンザ・パンデミックに対(たい)する日本人(にほんじん)の関心(かんしん)は、欧米(おうべい)諸国(しょこく)と比較(ひかく)してまだかなり低い(ひくい)と言わ(といわ)ざるを得(え)ません。それは、鳥(とり)インフルエンザが大々的(だいだいてき)に報道(ほうどう)されて数年(すうねん)が経過(けいか)した今(いま)も、あまり変わっ(かわっ)ていません。この意識(いしき)を変え(かえ)ていくのは、容易(ようい)ではないでしょう。それでも、変え(かえ)なければならないのです。